A elastografia hepática é um tipo de ultrassom. Em vez de mostrar apenas a imagem do fígado, ela mede a rigidez do tecido. Com isso, é possível saber se o fígado tem um comprometimento maior, se pode estar mais doente do que se imagina, ou se apresenta apenas acúmulo de gordura.

As sociedades americana e brasileira de endocrinologia e metabologia já estabeleceram que alguns pacientes correm risco de desenvolver fibrose ou cirrose hepática: os que têm esteatose (gordura no fígado) junto com outra doença, como diabetes, e que apresentam alteração das enzimas do fígado por mais de seis meses.- Fibrose hepática: uma parte do fígado, pequena ou maior, deixa de funcionar. É como se, no lugar de células saudáveis, houvesse apenas cicatriz.- Cirrose: mais de 70% do fígado já está comprometido. Nesse estágio, o fígado pode não funcionar o suficiente para manter o organismo.A elastografia permite identificar e quantificar esse comprometimento.

O ultrassom comum avalia a anatomia do fígado: tamanho, formato e aspecto (a chamada ecotextura). Com ele é possível identificar:- inflamação do fígado;- acúmulo de gordura (esteatose), comum em pessoas com obesidade, diabetes ou consumo excessivo de álcool;- lesões como nódulos, cistos ou tumores.A elastografia avalia se o fígado tem algum grau de fibrose, ou seja, se existe uma parte que não está funcionando, e mede o tamanho dessa parte. Conforme o grau, isso pode afetar o organismo como um todo.

Não dói. É um exame totalmente seguro e não causa desconforto. É como fazer um ultrassom comum.

O único preparo é um jejum de 4 horas. Não é preciso mais nada.

O paciente fica deitado na maca, de barriga para cima. O resultado fica pronto logo após o exame.